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Biovac拡張でアフリカ初のエンドツーエンド多ワクチン製造拠点を整備
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南アフリカのワクチン製造企業Biovacがケープタウンで進めるグリーンフィールドの拡張プロジェクトは、先月確保した約R1.8bn相当の資金を背景に、アフリカ大陸で初となるエンドツーエンドの複数ワクチン製造拠点を建設するものであり、地域の保健安全保障と経済成長に大きな役割を果たし得ると評価されています。
資金調達を完了したことを受けて行われた鍬入れ式は、複数の国際関係者からの融資確保を経て、改めて地元製薬能力の拡充に踏み出した形であり、敷地では将来の製造ライン整備に向けた基盤工事が開始されていると関係者は説明しています。
Biovacの最高経営責任者Dr Morena Makhoanaは、同社が従来生産してきた年1500万バイアル規模の能力に新たな設備を加えることで生産量を約5000万バイアルにまで3倍近く引き上げることを目指していると述べ、これにより大陸で製造されるワクチン比率を現状の1％未満から10年で少なくとも10％に引き上げ、最終的には大陸全体で60％の生産を目指す長期ビジョンを示しました。
拡張計画では当初、経口コレラワクチンを生産し、その後で不活化ポリオ（IPV）、肺炎球菌ワクチン（PCV）、髄膜炎ワクチン（MenX）などに生産を拡大する予定であり、稼働時には年に3000万〜4000万回分の供給能力を持つことで世界のコレラワクチンの供給ギャップの約40％を埋め、地域市場への安定供給に貢献する見通しです。
貿易・産業大臣のパークス・タウは、拡張に伴い340を超える熟練職と約7000の間接雇用が創出される見込みであると説明し、研究者や化学者、エンジニアといったハイエンドな人材を軸にした雇用が南アフリカ経済の成長に資することを強調しました。
また、科学技術革新省局長のDr Mlungisi Celeは、アフリカにおけるワクチン製造能力の拡大が将来のパンデミックへの備えで重要な役割を果たし得ると述べ、警戒を続けつつ世界が適切に対応できるよう理解を深める取り組みを継続すると表明しました。
資金面では、今回の拡張が主に国際金融公社（IFC）や欧州投資銀行（EIB）グループなどとの融資契約を通じて実現したものであり、EIBからは7500万ユーロ、フランスのProparcoからは2000万ユーロのローンが提供され、合計約9500万ユーロに相当する融資が骨子を成していると関係筋は説明しています。
駐南アフリカEU大使のサンドラ・クラマーは、アフリカはアフリカのためにアフリカでワクチンを製造すべきだという観点をアフリカ連合や欧州連合と共有しており、今回の拡張はアフリカが世界の医療製造で生産者かつ革新者として台頭しているという強いメッセージを国際社会に送るものであると述べました。
拡張プロジェクトは2028年までの完成を見込み、稼働後は地域の製薬生産基盤を強化すると同時に、パンデミック耐性を高める長期的な保健戦略の中核となる見通しです。
