坪陸運河、南への近道が完成間近
南寧発 — 中国南西部で建設が進められてきた坪陸運河は6月3日、水の注入を受けて全長134.2キロの水路が全通水を達成し、9月の開通予定に先立ち最終段階へ入ったことが建設側により明らかになりました。
この運河は広西チワン族自治区横州市の平塘江から南シナ海の北部湾に至るもので、中国が掲げる新国際陸海貿易回廊の中核をなしており、内陸と海を直結することで従来の珠江流域を経る長い迂回を回避し、物流の経路と時間的コストを大幅に変える可能性があると専門家らは見ています。
建設主体であるGuangxi Pinglu Canal construction Co., Ltd.の総技師、Pan Jianは、運河が稼働すれば西南部から海外市場へ輸送される貨物の内陸水路距離が従来比でおよそ560キロ短縮され、輸送コストと所要時間が削減されると説明したうえで、同運河が5,000トン級の船舶に対応可能であり、中国で最も高い航行基準を誇ると述べました。
総投資額は700億元を超え、約102.7億米ドルに相当するこのプロジェクトは、1949年の中華人民共和国成立以降、国家レベルで計画・調整された河川から海への大規模な運河事業として初めて位置づけられており、清華大学人文学院副院長のNi Yupingは、坪陸運河が中国西南部の水運システムに長年存在した連結の空白を埋めると指摘し、それが国内の結びつきを改善するだけでなくASEANや世界との貿易・文化交流と相互学習を深化させるとの認識を示しました。
こうしたインフラ整備の進展は単なる技術的節目を超え、広大な内陸の経済地図を書き換える試みを象徴しており、開通後は地域経済の国際連結を強化する重要な契機になるとの見通しが出ています。
