モディ首相、ローク・サバーで女性議席割当法案の可決を強く促し「ナリ・シャクティにとっての歴史的機会」と呼ぶ
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モディ首相は木曜日、ローク・サバーで行った演説の中で、女性議席割当法案をめぐる審議をナリ・シャクティを力づけ、インドの議会民主主義を強化するための歴史的機会だと位置付け、院に対して慎重さではなく断固たる行動を求めました。議論が朝早くから始まったことを認めつつも、多くの議員が事実と論理に基づいて重要な問題を有効に提起したと評価したうえで、国家の運命を左右する節目は当時の社会的思考と指導力によって決まるとの認識を示し、現在の国会の路線がまさにそのような歴史的瞬間の一つに当たると強調しました。
首相は、こうした措置は25〜30年前に実施されるべきであり、その時期に行われていれば今ごろは成熟していたはずだと振り返り、インドを「民主主義の母」とするアイデンティティを強調しながら、院の全議員が千年にわたる遺産に新たな改革的次元を付け加える吉兆の機会を得たと訴えました。人口の半分を政策決定の能動的参加者にすることは「信じられないほどの特権」であると述べ、議員に対してこの重要な機会を見逃さないよう促したのです。
また首相は、21世紀におけるインドの新たな自信と国際的受容の高まりに触れ、発展したインド（Viksit Bharat）のビジョン実現には『Sabka Saath, Sabka Vikas』の理念を政策形成に意味深く統合する必要があると述べ、人口の50％を政策形成に含めることは緊急の要求であると強調しました。過去の遅れにもかかわらず、私的な広範な協議の中で原則的に法案に反対した政党はいなかったと指摘し、こうした集団的行動は最終的に国家の民主主義に利益をもたらし、個別の政治勢力の利益にとどまらないと述べて、これに政治的色を付ける必要はないとの見解を示しました。
地元組織での経験にも触れ、首相はパンチャーヤトレベルでの割当が受け入れられやすかった理由を上位指導者の地位を直接脅かさなかった点に求めつつ、地方での割当が議会に影響を与えずに50％に達したことを指摘して歴史的変化を過小評価しないよう警告し、25〜30年前とは異なり現在は女性の間に深い政治的自覚が育っていると強調しました。パンチャーヤト選挙に勝利した何百万もの女性は沈黙する傍観者から声高な草の根の世論形成者へと進化し、公的苦情を効果的に処理してきたこれらの女性たちは今、州議会や国会での包摂を求めていると述べ、野心的な政治家らに対してこの変化を認識するよう促すとともに、こうした女性指導者が将来の選挙結果に大きな影響を及ぼすとの見通しを示しました。
首相は院に対して国の女性たちの理解を全面的に信頼するよう求め、33％の代表が達成されれば女性議員は家父長的な監視なしに各階層やグループへのさらなる配分を自主的に決定する能力を持つに至ると述べ、自身が後進的なコミュニティ出身であることに触れながら、あらゆる社会階層を伴うことが憲法上の義務であり、憲法が最高であると改めて強調しました。
さらに首相は、あらゆる分野で示された女性の驚異的な業績を列挙しながら、これほど有能な層を阻むために政治エネルギーを費やす理由はないと疑問を呈し、女性を立法機関に統合することは国全体の能力を指数関数的に高めるだろうと述べ、議員に対して些末な選挙計算ではなく国益の観点からこの一歩を評価するよう改めて訴え、「これを政治の秤で計らないでほしい」と明確に求めました。
一方で、首相は女性有権者が立法判断の背後にある意図をさらに厳しく精査するだろうと警告し、「この国のナリ・シャクティは我々の意図のいかなる欠陥も決して許さないだろう」と述べて、法案可決後の説明責任の重要性にも言及しました。2023年に新国会議事堂で法案が全会一致で承認された経緯を回顧しつつ、国勢調査とデリミテーションの問題やCOVID-19パンデミックによる実施遅延について説明し、2029年の機会を逃せば国民の信頼が永遠に崩れるとの危機感を示して院にこれ以上の遅延を許さないよう訴えました。
デリミテーションに関する懸念に対しては、新たなプロセスがいかなる州や地域にも差別を行わないことを院に保証し、過去の政権で定められた人口比率は維持され、議席増加は公正に行われると明言して「この意思決定プロセスは誰にも不公正を行うことは絶対にない」と断言しました。加えて首相は、誰かが女性に何かを『与えている』という錯覚にとらわれてはならないと強く訴え、これは女性の基本的権利であり、政治的制度は長年にわたりこの権利を留保してきた点で共同して有罪であるため、法案は贖罪の行為であると位置付け、「あなた方はそれを三十年間止めてきた。今こそ最終的に実行しなければならない」と語りました。
首相は個人的または党の功績を主張する関心はないと明言し、統一的なアプローチが物語を変えると述べるとともに、女性の議会民主主義への参加は単なる数以上のものであり、インドが民主主義の母として持つ文化的コミットメントを表すものだと結び付け、20以上の州でパンチャーヤトにおける50％の予約が成功した事実を示して自身の州首相時代の経験を共有し、女性指導者が問題解決と共感的統治に極めて有効であることを実例として示しました。
データを示しながら首相は、現在約275人の女性が650を超える地区パンチャーヤトを率いており、その予算はしばしば中央閣僚の予算より大きいとし、約6,700のブロック・パンチャーヤトのうち2,700以上が女性に率いられ、女性は900以上の都市で市長や常任委員会の長も務めていると説明して、予約法案の可決によってこれら草の根の女性指導者に対する国家の深い負債を返済できるとの主張を展開しました。
演説を締めくくるにあたり、モディ首相は人口の半分が院に座ることは否定しがたい権利であるとの認識を改めて繰り返し、総議席数を拡大すれば既存の議員を排除することなく33％の枠を収容できると述べ、新国会議事堂はこの追加の立法力を収容するよう設計されていると付け加えて法案可決への最後の後押しを行いました。
